PlayStation y sus 30 años de leyenda

A finales de 1994, Sony decidió incursionar en el sector de los videojuegos que en aquel momento era dominado por Nintendo y Sega, derivado de haber deslindado su vínculo con la gran N para crear el Nintendo PlayStation (SNES-CD). La apuesta de la compañía japonesa fue arriesgada pero marcó un antes y un después en la industria.

Ken Kutaragi convenció a los directivos de Sony para lanzar una consola de sobremesa que rompió múltiples paradigmas, haciendo que los costos de desarrollo fueran más accesibles y la apuesta por los discos compactos permitiera ofrecer experiencias nunca vistas en los cartuchos tradicionales.

Dicha maniobra aunada a la creación de lazos con diversas casas productoras sirvió para que en PlayStation nacieran franquicias que revolucionaron al mercado y que siguen vigentes en nuestros días como Crash Bandicoot, Metal Gear Solid, Resident Evil y Tomb Raider, por mencionar algunas.

Para la llegada de PS2, la marca ya estaba totalmente posicionada y fue relativamente sencillo establecer un convenio de exclusividad con EA Sports para que sus juegos deportivos no llegaran a Dreamcast, siendo uno de los clavos del ataúd de la última plataforma de Sega.

En esa misma generación, Sony continuó negociando con sus socios comerciales para firmar exclusivas permanentes o temporales que colocaron a su sistema como el más vendido de la historia con 160 millones de unidades, según las últimas cifras.

Pese al éxito de PlayStation, la llegada de PS3 estuvo cargada de mucha soberbia, estrenando un producto a un precio muy elevado y que se tardó en despegar derivado de la feroz competencia impulsada por Xbox 360. El denominado chip cell hacía maravillas con títulos first party pero dejaba mucho que desear en experiencias multiplataforma.

De igual modo, el control Sixaxis incorporó sensores de movimiento pero prescindió de la vibración por un conflicto de patentes, haciendo recular a los directivos al poco tiempo, para volverla a incorporar y no perder una ventaja competitiva frente a los otros participantes.

Con PS4 el triunfo estuvo garantizado desde su presentación, dado el tropiezo a causa del anuncio de Xbox One que hacía énfasis en la era digital, la prohibición del mercado de segunda mano y el entretenimiento multimedia, pero se olvidó del principal propósito de éste, que era centrarse en los videojuegos.

PlayStation 4 volvió a ser todo un referente tanto en títulos como en contenido exclusivo con desarrolladores third party, convirtiéndose en un hito de ventas y logrando exprimir al máximo su ciclo comercial, pues a la fecha, sigue habiendo lanzamientos para la misma.

Ya en la era de PS5, existieron decisiones desatinadas por parte del entonces presidente de PlayStation, Jim Ryan, entre las que destacan el cierre de Japan Studio o la filosofía excesiva por remasterizaciones, pero eso no ha sido impedimento para que la consola tenga un desempeño más que notable.

Los pilares de Sony a lo largo de 30 años de la historia de PlayStation se han centrado en campañas de marketing agresivas para diferenciarse de sus competidores, tal y como lo hicieron con PS1 con el demoledor mensaje de $299 en alusión a que era $100 dólares americanos más barato que su más próximo competidor, el Sega Saturn.

Otro gran acierto radica en el posicionamiento de la marca en el continente europeo, donde PlayStation es la plataforma de videojuegos por excelencia y ha visto reforzada su presencia al aparecer desde hace varias décadas en la publicidad oficial de la UEFA Champions League.

PlayStation se encuentra en un gran estado de forma con miras a conquistar el mercado de China y de acuerdo con las últimas filtraciones, en camino a lanzar una portátil que intente acaparar parte del segmento de consumidores que atrae el Nintendo Switch. Sin duda alguna, los siguientes años serán muy reveladores y apasionantes.